安井 曾太郎やすい そうたろう

　安井曾太郎は、明治２１年京都市中京区大黒町に木綿問屋を営む父元七、母よねの五男として生まれた。彩り豊かな京扇の制作工程に関心を示したという。同３１年京都市立商業学校に入学するも、同３６年絵画への道を歩むために退学。その後しばらくは商業学校の図画教師に鉛筆画や水彩画を習っていたが、１６歳の時、画家・浅井忠（あさいちゅう）主宰の聖護院（しょうごいん）洋画研究所（後の関西美術院）に入所し、浅井と鹿子忌孟郎（かのこぎたけしろう）の指導を受ける。
　やがて、近代美術の本拠地・フランスへの憧れが強くなり、農商務省の海外実業練習生・津田青楓（つだせいふう）への同行を条件に留学が許され、明治４０年４月大阪港よりパリに向け出発した。パリではアカデミー・ジュリアンに入学。歴史画家ジャン・ポール・ローランスに師事して頭角をあらわした。この頃、パリ近郊の田園に遊び、《田舎の寺》などを制作している。しだいに師や学校に窮屈さを感じ、同４３年には退学して自由研究をはじめる。ロンドン、オランダ、ベルギー、ブルターニュを旅して、《垣》、《村の道》など田園を描いた。
　この頃出会ったセザンヌの芸術は、安井をリアリズムの道に邁進（まいしん）させる原動力となる。大正３年ロンドン経由で帰国。同４年二科展にヨーロッパで制作した４４点を陳列、西洋を直接吸収した安井作品は注目を集めた。
　その後、ヨーロッパで身につけた技法が日本では活かせず、苦しい日々を過ごす。同８年の《樹蔭》、同１３年の《黒き髪の女》、昭和３年の《早春》などはこの頃の苦渋が現れた作品である。
　安井は「肖像画の名手」と評されるが、昭和４年の《座像》、同５年の《婦人像》は、リアリズムへの確信に基づく手法、すなわち〈安井様式〉が現れた最初の作品として知られる。なお、風景画における〈安井様式〉は、同６年の《外房風景》などに見られる。
　その後も、写実絵画の模範と称された昭和９年の《金蓉（きんよう）》や《Ｔ先生の像》、安井が描く肖像画では最良と目される同１２年の《深井英五氏像（ふかいえいごしぞう）》などを発表する一方で、帝国美術院会員、帝国芸術院会員、東京美術学校教授、日本美術家連盟会長と主導的な役割を果たし、同２７年には文化勲章を受章している。昭和３０年１２月死去。享年６８歳（満６７歳）。
　なお、昭和９年１２月より東京市淀橋区下落合にアトリエ兼自宅を構え、同２０年まで居住していた。