なぜ人は嫌みを言うのか? なぜ皮肉を言い、風刺を愛するのか? 日常の会話から文学、映画まで、様々な分野で「嫌み」や「皮肉」がどう使われてきたのか、その歴史と変遷をたどりつつ、人間社会と人間にひそむ心理を探る。